В районном центре Чимбай Республики Каракалпакстан (Узбекистан) прошли недолгие народные волнения: на АО «Чимбой май» (другое написание - «Чимбай май»), предприятии, которое с 1947 года занимается производством хлопкового масла и комбикормов, стали демонтировать оборудование. Работы в Чимбае нет, город считается депрессивным даже для дотационного Каракалпакстана. На АО «Чимбой май» работает 230 человек, еще пятьсот так или иначе участвуют в производстве и продаже продукции. Демонтаж оборудования и, как следствие, прекращение работы предприятия стали бы для города катастрофой - рабочие места здесь создаются с большим трудом.
После того, как рабочие приступили к демонтажу, в городе начались волнения. Как стало известно «Фергане» из собственных источников, волнения начались 22 ноября. Поначалу работники предприятия выкрикивали в адрес грузчиков бранные слова, а затем началось открытое противостояние.
Толпа, примерно сто человек, набросилась на штрейкбрехеров и заезжих коммерсантов. По словам очевидцев, «люди не дали выносить станки, дрались, преграждали путь. Разгорелась нешуточная драка. Когда и это не помогло - молодые работники предприятия подожгли завод. Приехали пожарные, но тушить им не дали, толпа просто поколотила огнеборцев. Дело принимало серьезный оборот, и тогда изрядно испуганное местное начальство вызвало ОМОН, который разогнал всех: и протестующих, и любопытствующих».
Проходила информация, что во время беспорядков погиб один человек, но перепроверить ее не удалось: Чимбай попал в информационный вакуум, сотрудники службы национальной безопасности и МВД проявили максимум усердия для того, чтобы нежелательные сведения не просочились в интернет. Город несколько дней был наводнен силовиками. Событиям придали вид спора хозяйствующих субъектов. По данным источника «Ферганы» в Каракалпакстане, повторения Андижана-2005, к счастью, не произошло: «…теперь все замяли. И, на удивление, говорят, что тем ребятам, которые шумели и поджигали завод, ничего не сделали. Сейчас сюда регулярно поставляют семена хлопчатника для переработки».
Местная интеллигенция сравнивает нынешнюю победу трудящихся с доблестными выступлениями давних времен. Жители Чимбая активно участвовали в революционных выступлениях 1905-07 годов и в среднеазиатском восстании 1916 года.
Антиузбекские настроения в каракалпакском городе
Судя по информации, вывешенной на сайте узбекского Госкомимущества, решением Гостендерной комиссии на торги выставлялись 14.24 процента пакета акций АО «Чимбай май». Чем руководствовались власти и подневольное руководство АО, выставляя на торги оборудование, непонятно. Неизвестно, была ли проведена сделка, и кто является новым собственником.
Чимбайцы говорят, что было решение продать оборудование АО «Чимбай май» в соседнюю Хорезмскую область. Это вызвало недовольство каракалпаков, которых раздражает, как они говорят, предприимчивость узбеков. Даже распиливание на металлолом рыболовных судов в бывшем порту Муйнак ставится узбекам в вину. «И без того Хорезм забирает все, что можно и даже чего нельзя», - ворчат в Каракалпакстане.
В Каракалпакстане большие проблемы с работой, жизнь довольно бедна, несмотря на значительные залежи углеводородов и их добычу со дна агонизирующего Аральского моря. Но богатые природные кладовые не делают богаче местное население. В разговорах каракалпаков все чаще проскальзывают сепаратистские настроения вроде «пора снова присоединяться к Казахстану», но каракалпаки не имеют в виду войну за реальную независимость, - скорее, речь идет о переселении в соседнее государство.